فــــاخــر ☆فاخر☆ رمان سارقِ رویا | Elaheh_a _ کاربر انجمن فرهنگی و هنری بوکینو

[Elaheh_A]

چشمان نیلدا روی صورت خون‌آلودِ ادوارد که زخم‌هایش به سرعت ترمیم میشد ثابت ماند. چند ثانیه‌ای به او خیره شد. تمام زخم‌ها خوب شده بود و فقط ردی از خون روی صورت برنزه و شش تیغه‌ای او باقی مانده بود. گوشه ل*ب پسرک بالا رفت و طرح پوزخندی روی فک زاویه‌دار او نشست.
نیلدا با عصبانیت دو تیله‌ی عسلی‌اش را حدقه چرخاند. از کنار نیوان گذشت و به سمت مبل راحتی سفید رنگ رفت. پس از نشستن پای راستش را روی پای چپ انداخت و نگاهِ توبیخ‌گر و پرسشگرانه‌اش را به نیوان دوخت. از او توضیح می‌خواست. باید می‌فهمید چه خبر شده و چرا ادوارد را به بادِ کتک گرفته بود.
نیوان ابتدا سری تکان داد و در حالی که انگار چیزی را با خودش مرور می‌کند خنده‌ی عصبی‌ای کرد. باید می‌گفت؟ نیلدا را از باعث وبانی آن اتفاق مطلع می‌کرد؟ نیلدا حرف‌هایش را باور می‌کرد؟ آخ نیلدا! چه بر سرش می‌آمد؟
با کلافگی موهای مشکی رنگش را چنگ زد، نمی‌توانست حرفی بزند. نیلدا از این‌همه سکوت به ستوه آمده بود. با صدایی که تقریبا بلند شده بود گفت:
- یکیتون حرف بزنه دیگه!
نیوان دست به سینه ایستاد، این‌کار باعث شد عضلات برهنه‌ی بازوانش برجسته‌تر شوند. چشمانش را به ادوارد که از جا بلند می‌شد دوخت و زمزمه کرد:
- خودش باید توضیح بده.
توپ را در زمینِ ادوارد انداخته بود. اما ادوارد از این کار راضی نبود. شرمگین شده بود و احساس می‌کرد دمای بدنش بالا رفته. توضیحی داشت؟ نه! حتی خودش هم دلیلِ منطقی‌ای برای کارش پیدا نمی‌کرد. سعی کرد بحث را عوض کند:
- من برای چیزِ دیگه‌ای اینجام نیوان.
پوزخند صدا دارِ نیوان باعث شد یک تایِ ابروی نیلدا از تعجب بالا بپرد، خیلی راحت فهمیده بود که هر دو یک موضوع را پنهان می‌کنند. دستش را زیر چانه‌اش گذاشت و کمی به جلو مایل شد، با لبخند ملیحی که جمله‌ی "خر خودتانید" از آن خوانده می‌شد به آن‌ها خیره شد. خودش هم تمایلی برای ادامه‌ی این موضوع و فهمیدن رازی که هیچ کدام آشکارش نمی‌کردند نداشت. بالاخره به حرف آمد:
- من میام باهات فقط قبلش یه سوال دارم.
نیوان با شتاب به سمت او برگشت، درست شنیده بود؟ نیلدا برمی‌گشت؟ بعد از قرن‌ها دور ماندن و جدایی حالا تصمیم گرفته بود به نیدورا برگردد؟
انگار این تعجب فقط در ذهنش نبود که با ناباوری گفت:
- میای؟
نیلدا آرام سرش را به نشانه جواب مثبت تکان داد. نگاه ناباور نیوان روی دخترک در گردش بود. ناگهان متوجه ریسمان ضخیمی که به دور گردنش آویخته شده بود، شد. تقریبا زیر لباسش پنهان شده بود اما چیزی نبود که از نگاه نیوان دور بماند. این گردنبند را خوب می‌شناخت! همان گردنبند لوزی شکلی که پس از اولین شب هجده‌سالگی از ادوارد هدیه گرفته بود. همان گردنبند سنگیِ بی‌ارزشی که نیلدا یک ثانیه هم از خود جدا نکرده بود.

 

[Elaheh_A]

پوزخندی در دل به خوش خیالی خودش زد، نیلدا هنوز هم گردنبند ادوارد را به گردن داشت و نیوان به شروعی دوباره فکر می‌کرد! سرش را به چپ و راست تکان داد و روی یکی از مبل‌های سمتِ راست نیلدا نشست. ادوارد رو به روی نیلدا نشسته بود و با برقِ همیشگیِ چشمان سیاهش به دخترک خیره بود. این نگاه همانند خنجری در قلب نیوان بود. چطور به خودش اجازه می‌داد نیلدایی که این‌طور به خاک نشانده است را همانند معشوقش نگاه کند؟
حالِ نیلدا هم دست کمی از نیوان نداشت. هر ثانیه‌ای که بیشتر به چشمان ادوارد نگاه می‌کرد از تصمیمی که گرفته بود پشیمان‌تر می‌شد. می‌خواست با او به جایی برگردد که هر گوشه‌اش خاطره‌ای داشتند؟ چطور می‌توانست تاب بیاورد، او تمام این مدت را فرصتی برای خشکاندن درختِ عشقِ ادوارد در قلبش می‌دید. حالا می‌خواست با آنتونیایی که دست در دستِ ادوارد دیده بود رو به رو شود؟ شاید اگر او را می‌کشت دلش کمی آرام می‌گرفت. صدای درون ذهنش تاکید کرد که باید برای کشتن آنتونیا برگردد نه تجدید خاطرات!
چشم از سیاهیِ بی‌پایان چشمان ادوارد گرفت و سوال کرد:
- چرا اومدی سراغ من؟ این‌همه ساحره و گرگینه اونجاست، چه کاری از من برمیاد؟
انگار تازه به یاد آورده باشد، ادامه داد:
- اصلا گرگینه‌ها چه ربطی به تو دارن!
نفس‌هایش تندتر شد و اتفاقات گذشته باز هم بی‌رحمانه به او هجوم آورده بودند، کنترل صدای بلند شده‌اش دست خودش نبود:
- تو مگه با آنتونیا ازدواج نکردی؟ چرا اینجایی پس!
بزاق تلخ شده‌ی دهانش را به سختی قورت داد. حرفی که به زبان آورده بود همانند سنگی به آینه‌ی قلبش خورد و باعث شد برای هزارمین بار تکه‌های قبلش به زمین بی‌افتند. این مردِ بی‌رحمِ مقابلش با آنتونیا ازدواج کرده بود و حالا جوری به او خیره شده بود که انگار شیفته و شیدایش است! پرده‌ی اشک دیدگانش را تار کرده بود. به خودش نهیب زد که حالا وقت گریه و زاری نیست!
صدای ادوارد او را به خودش آورد:
- من برای جبران اومدم.
برقِ شیطنت در چشمانش خاموش شده بود و به سختی و با صداقت کلمات را بر زبان می‌آورد:
- من باعث شدم گرگینه‌ها و خون‌آشاما از هم جدا شن و کینه بگیرن، حالا می‌خوام درستش کنم.
اخم‌های نیلدا در هم رفت، نگاهی به نیوان کرد. او هم همانند خودش فقط به ادوارد چشم دوخته بود. ادوارد باعث شده بود؟ بعد از رفتنش چه اتفاقی افتاده بود که نیلدا از آن بی‌خبر بود؟
ادوارد از جا بلند شد، چند قدمی راه رفت. هوای تازه می‌خواست. چرا نمی‌توانست حرف بزند؟ انگار دستی دور گردنش بود و می‌خواست در ازای یک کلمه‌ی دیگر او را خفه کند!

 

[Elaheh_A]

پنجره را باز کرد و مقابل آن ایستاد، چشمانش را بست و هوای سرد را به تک تک روزنه‌های پوستش دعوت کرد. نفس‌هایش کش‌دار شده بود. باید می‌گفت چرا اینجاست؟ قطعا حقیقت را نمی‌توانست بگوید! ولی می‌توانست با روان او بازی کند.
از پنجره فاصله گرفت و به سمت نیلدا رفت. نیلدایی که میانِ سیاهیِ لباس‌های چرمش همانند ستاره‌ای در دل شب هنوز هم می‌درخشید. این درخشش را قبلا خودش خاموش کرده بود، نه؟
روبروی او قرار گرفت و جلویش زانو زد، سعی کرد هرچه صداقت در وجودش مانده است را به چشم‌هایش بریزد. لحن صدایش نرم بود آنقدر نرم که در دل سنگ هم نفوذ کند:
- من نسبت به تو عذاب وجدان دارم!
عذاب وجدان دارد؟ همین! نیلدا تکانی خورد، شکستن قلب همین بود؟ اصلا قلبی در سینه‌اش احساس نمی‌کرد که حالا بداند برای چندمین بار شکسته شده. درد در تک به تک مویرگ‌های قلبش می‌پیچید و حس می‌کرد به جای خون، اسیدی در رگ‌هایش است که از داخل او را می‌خورد. اولین قطره‌ی اشک لجوجانه از میانِ زندان چشم‌هایش گریخت. زیر ل*ب زمزمه کرد:
- عذاب وجدان...
قطره‌ی دوم اشک جاری شد و با آن دیوارِ بلند استقامتی که نیلدا داشت روی زمین فرو ریخت. دیگر نه نیوان اهمیت داشت و نه اینکه چه فکری راجبش می‌کند. هر دو دستش را روی شانه‌های ادوارد گذاشت و از روی مبل سُر خورد. مقابلش روی زمین نشسته بود و با چشم‌های اشکی‌اش به او خیره شد. با صدایی که لرزش آن کاملا مشخص بود حرفش را ادامه داد:
- من هزاران سال از اون سرزمین لعنتی دور بودم...
با دستش به پنجره‌ای که باز بود اشاره کرد:
- پا به هر شهری که این آدمای بی‌مصرف ساختن گذاشتم...
در حالی که نفس می‌گرفت گفت:
- از تموم جنگ‌هاشون عبور کردم، که فقط به یه چیز برسم!
حالا هِق‌-هقش اوج گرفته بود و صورتش از اشک یا عصبانیت کاملا قرمز شده بود:
- من می‌خواستم تو رو فراموش کنم! تو رو!
مشت بی‌جانش روی سینه‌ی ادوارد نشست و با عجز نالید:
- تو با اومدنت همه چی رو خراب کردی.
مشت‌های بعدی را بی‌وقفه و محکم‌تر زد:
- حالا فقط میگی عذاب وجدان!
مشت‌هایش اسیر دستانِ سرد ادوارد شد. به او نگاه کرد؛ حتی ذره‌ای از عشقی که دوران نوجوانی‌اش در چشمان او می‌دید را پیدا نمی‌کرد. آنتونیا را تا این حد دوست داشت؟ با خود فکر کرد حق دارد! زیبایی او بی‌رقیب بود. پس حتما عشقِ نیلدا هم رقیبِ عشق آن دختر نبود!
نیوان که تا این لحظه فقط نظاره‌گر بود به آرامی از جا بلند شد و نزیک آمد. نگاهِ تهدید آمیزش را به ادوارد داد و باعث شد پسر دست‌های نیلدا را رها کند. ادوارد کمی فاصله گرفت. نیوان روی دو زانو نشست و نیلدا نگاهش از عضلات شش تکه‌ی بدن او به چشمانِ نگرانِ آبی‌اش رسید. صورتش جدی شده بود، این نیوان جدی را دوست نداشت!
انگشت اشاره‌ی نیوان همراه با قطره اشکی که از چشمان نیلدا جاری شد، تا انتهای چانه‌ی دخترک پایین آمد. انگشتش را زیر چانه‌اش برد و با فشار کمی صورت دختر را بالا آورد.
این‌بار جدی‌تر از هر زمان دیگری گفت:
- حالا که به نقطه امنتم حمله شده باید برگردی و همه چی رو تموم کنی!

 

[Elaheh_A]

ل*ب‌های نیلدا برای گفتن حرفی از هم فاصله گرفت که فوراً دست نیوان از زیر چانه‌ی او بالا آمد و به حالت سکوت مقابل ل*ب‌هایش قرار گرفت:
- می‌دونم تصمیمتو گرفتی ولی همین امروز می‌ریم!
این یعنی حوصله‌ی شنیدن بهانه و گریه‌زاری را ندارم!
صورتش را سمت ادوارد چرخاند و با اخم غلیظ و لحن تندی گفت:
- تو چطوری اومدی؟
ادوارد بدون هیچ حرفی دست در جیب شلوار پارچه‌ایِ خاکستری‌اش برد و گویِ شیشه‌ای بنفش رنگی را از آن خارج کرد. شیشه‌ی دایره‌ای بی‌نقص را مقابل صورت نیوان گرفت و چشمان آبی او روی آن گوی دقیق شد. گویِ بنفش؟ می‌توانست سرزمین نیدورا را در آن ببیند اما با رنگ آن گوی مشکل داشت. سرش را تکان داد و از جا بلند شد. به نیلدا برای بلند شدن کمک کرد و بعد به اتاقش رفت. تیشرتی به تن کرد و شلوارکش را با شلوار مناسبی تعویض کرد. کشوی مخفی متصل به تختش را باز کرد و گویِ سبز رنگش را برداشت. آن را در دست گرفت و به سالن برگشت.
نیلدا بدون حرف ایستاده بود و لبخند پیروزمندانه‌ای روی ل*ب ادوارد جا خوش کرده بود. به آن‌ها نزدیک شد و درست کنار نیلدا ایستاد. ادوارد را خطاب قرار داد:
- دروازه رو باز کن بریم.
ادوارد پشت به آن‌ها و درست در یک قدمیِ نیوان ایستاد. به خیال خودش می‌توانست از افتادنِ نیلدا جلوگیری کند و دخترک او را از پشت در آغوش بگیرد. این طرز ایستادن باعث می‌شد نیوان به راحتی کارِ خودش را انجام دهد.
ادوارد گویِ بنفش را نزدیک دهانش برد و چیزی زمزمه کرد. با تمام قدرتش آن را روی زمین زد و بعد از شکسته شدن آن، حفره‌ای عمیق و بنفش رنگ پدیدار شد. بلافاصله نیوان، نیلدا را عقب کشید؛ لگد محکمی به پشت ادوارد زد و او را درون حفره پرت کرد!
پس از ثانیه‌ای حفره بسته شد و هیچ اثری از آن باقی نماند، با لبخند کجی به سمت نیلدا برگشت. صورت متعجب و چشم‌های درشت شده‌اش باعث خنده‌ی عمیق نیوان شد. در میان خنده‌هایش گفت:
- باید بهش اعتماد می‌کردم؟
نیلدا لبخند دلبرانه‌ای زد و سرش را تکان داد:
- حالا برنامه چیه؟
نیوان قدم‌های بلندی به سمت بارِ کوچکی که در آشپزخانه‌اش بود برداشت و از بین بطری‌ها یکی را بیرون کشید. همان‌طور که به سمت آینه‌‌ای که در مجاورت آشپزخانه بود می‌رفت گفت:
- می‌ریم ولی از راهِ من.
نیلدا خودش را به او رساند. پسر بدون فوت وقت گویِ سبز رنگ درون دستش را به آینه زد و همزمان با شکستنِ گوی و آینه، دروازه‌ای روی آن شکل گرفت. نیلدا از همین‌جا هم می‌توانست طراوت و حالِ خوب جنگل‌ها را حس کند. می‌توانست دیدار با پدر و مادرش را تصور کند. لبخند کمرنگی روی لبانش شکل گرفت. نیوان به او نزدیک‌تر شد. دستش را دور کمر او حلقه کرد و نیلدا را به خود چسباند، می‌خواست برای شروعی دوباره برگردد!
ناگهان قفسه‌ی سینه‌‌ی نیلدا به طرز عجیبی بالا و پایین رفت. نفس‌هایش تند شد و تنش لحظه‌ای سرد شد. دستی او را به آخرین خاطره‌اش از نیدورا پرتاب کرد.

 

[Elaheh_A]

سرزمین نیدورا_ گذشته

سه هفته از آن مراسمِ عروسی کذایی می‌گذشت. مراسمی که عروسی نبود و عزای قلب شکسته‌ی نیلدا بود. در این مدت همراه با نیوان به تمرین با گرگینه‌ها می‌رفت. نه با کسی حرف می‌زد و نه کسی با او کاری داشت. آن دختر سرزنده و شادی که برای هر تمرین رجزخوانی می‌کرد مرده بود و تن بی‌جانش هرروز به این مکان می‌آمد، کتک می‌خورد و برمی‌گشت.
نفهمید تمرینش چه موقع به پایان رسیده اما متوجه شد که پایینِ محوطه‌ی تمرین گرگینه‌ها، مردی بلند قامت ایستاده. نیلدا از این فاصله نتوانست تشخیص دهد که او کیست. به قدم‌هایش سرعت بخشید و با خود فکر کرد که نکند ادوارد برای دلجویی از او آمده باشد. قطعا ادوارد آمده بود تا توضیح دهد که تمام آن اتفاق سوءتفاهم بوده!
به پایین محوطه رسید و برخلاف تصورش پدرش را دید؛ باز هم تشت آب سردی روی سرش ریخته شد. لبخند محوی که به سختی میشد تشخصیش داد را به پدرش تحویل داد و با او به خانه برگشت. نه دخترک حرفی می‌زد و نه دیوید می‌توانست چیزی بگوید. حداقل خوشحال بود که دخترش نقاشی کشیدنش را کنار نگذاشته و هنوز هرچند نامفهوم، خط‌هایی روی دیوار اتاقش می‌کشد.
نیلدا سلامِ مادرش را بی جواب گذاشت و واردش اتاقش شد، روی تختش دراز کشید. کمی آرامش می‌خواست. هربار که چشمانش را می‌بست تصاویر ادوارد و آنتونیا مقابل چشمانش جان می‌گرفت. آخرِ هر تصویر هم نیلدا به آن‌ها حمله‌ور می‌شد و مرتکب قتل! گاهی آنقدر جدالِ میانشان واقعی بود که برای لحظه‌ای می‌ترسید نکند خواب نباشد. دیگر توان تشخیص خواب و رویا و کابوس را نداشت. با خود فکر کرد خیلی وقت است که رویا ندیده.
چشمانش را بست، باید می‌خوابید و حتی به عالم رویا می‌رفت. کدام سارقی بی هوا تمام رویا‌های شیرینش را دزدیده بود؟

***
چشمانش را باز کرد، انگار شب از همیشه سیاه‌تر بود. انتظار داشت همانند دیگر روز‌هایی که روی تپه بیدار می‌شد، تمام لباس‌هایش غیرقابل استفاده باشند. هرشبش همین بود، گاهی با خود فکر می‌کرد به جنون رسیده. بی‌نهایت خسته و درمانده بود. ابتدای شب خودش را روی تخت اتاقش می‌انداخت و انتهای آن، خودش را روی این تپه‌ی لعنتی‌ِ پر از شبدر می‌دید.
سردی هوا تنِ بی جانش را می‌لرزاند، به خودش نگاهی انداخت. لباس‌هایش خونی و پاره بودند. چه اتفاقی افتاده بود؟ او که روی تخت دراز کشید و به جز سیاهی مطلق چیزی احساس نکرده بود؛ حالا چگونه دستانش خونی و تنش کوفته است؟
صدای همهمه‌ای که از دهکده برخواسته بود و مشعل‌های روشنی که در هرکجا دیده می‌شد، حواس نیلدا را به خود جمع کرد.با خود فکر کرد چه مراسم مهمی درحال برگزاری‌ است که چنین بلوایی به پا شده؟ حتی اگر افسرده و نا امید بود باز هم باید او را دعوت می‌کردند، نه؟
باید خودش را به قبیله می‌رساند. از تپه پایین آمد، چشم‌هایش از فرط بی‌خوابی و گریه‌های مکرر این رو‌زهایش توانِ قبل را نداشت. سنگ کوچکی از زیر پایش سر خورد و باعث شد دخترک تعادلش را از دست بدهد و با صورا روی زمین بیفتد.
با حرص از روی زمین بلند شد و با قیافه‌ی درهمش به دهکده رسید. با هر قدمی که بر می‌داشت مردم از او فاصله می‌گرفتند و با چشم‌هایی ترسیده کنار یکدیگر قرار می‌ایستادند.
رفتارهایشان را درک نمی‌کرد، با خشم فریاد کشید:
- شماها چتونه؟
صدای ترسیده‌ی یکی از گرگینه‌ها بلند شد:
- خودشه بگیریدش!
این حرفِ پسر جوان باعث شد مردمی که دور چیزی حلقه زده بودند به سمت نیلدا برگردند، همهمه‌ها خاموش شده بود و ضجه‌های غم‌انگیز مادری به گوشش رسید. دوباره چه بدبختی‌ای به سراغش آمده بود؟

 

[Elaheh_A]

با کنار رفتنِ گرگینه‌ها توانست چیزی که پشت آن‌ها بود را ببیند! ناباور به جسد غرق در خونی که زنِ مسنی کنار آن گریه می‌کرد زل زد، او یک گرگینه بود. کدام احمقی جرات کرده بود دست به چنین خطایی بزند؟
وای! آرتور حتما آن خطاکار را می‌کشت.
دستانش وحشیانه اسیر دستان نگهبانان قبیله شد و ضربه‌های محکمی که به پشت زانوهایش خورد باعث شد تعادلش را از دست بدهد و روی زمین بیفتد.
بلافاصله شخص دیگری با زنجیر‌هایی ضخیم به سراغش آمد و دست و پای او را بست. چه اتفاقی می‌افتاد؟ حتی فرصت نکرد برای آن جسد ابراز نگرانی کند!
نیوان بالای سر آن پسر غرق در خون نشسته و سرش را در دستانش گرفته بود. با صدای ناله‌ی نیلدا سرش را بالا گرفت و به او نگاه کرد. ناگهان زنی تا کنون در حال گریه بود از جا برخاست و با بالاترین سرعت خودش را به نیلدا رساند. بدون هیچ حرفی چنان سیلی محکمی به او زد که باعث شد روی زمین پخش شود و سرش با زمین سفت و خاکی برخورد کند.
پلک‌هایش از درد روی هم افتاد و چشمانش سیاهی رفت. اسیرشدن و کشیده شدن موهای فندوقی‌اش توسط دستان خشمگین آن زن باعث شد چشمانش تا بالاترین حد ممکن باز شوند.
نگهبانان زن را از نیلدا دور کردند، چرا هیچکس حرفی نمی‌زد؟صدای دویدن‌های کسی را می‌شنید و لحظه‌ای بعد مادرش با چشمانی گریان صورت او را نوازش کرد:
- چیشده مادر؟ تو چیکار کردی؟
چه کرده بود؟ چیزی یادش نمی‌آمد، نمی‌توانست حرفی بزند انگار که دهانش را نه با ریسمان بلکه با طناب و سوزنی به بزرگی غم‌های درون قلبش، به هم دوخته بودند.
چشمانش را با بی‌حالی در اطراف چرخاند، سردش بود. دلش می‌خواست از این کابوس بیدار شود. پس چرا بیدار نمی‌شد؟ تمام کابوس‌هایش همین‌قدر طولانی بود؟ پدرش را دید که با صورتی گرفته و نا امید با آرتور حرف می‌زند. آرتور اما رفتاری خشن داشت و به حرف‌های او گوش نمی‌کرد. با قدم‌هایی بلند به سمت نیلدا آمد و رو به نگهباناش گفت:
- این خائنو توی زندان بندازیدش!
نیلدا او را عمو صدا می‌زد، او همیشه با نیلدا مثل دختر خودش رفتار می‌کرد و می‌گفت که او را به اندازه پسرش نیوان دوست دارد. اصلا اسم این دختر را خودش انتخاب کرده بود، حالا چطور او را خائن خطاب می‌کرد؟ پلک‌هایش سنگینی می‌کرد و چشمانش بسته شد.

***
احساس می‌کرد بین زمین و هوا معلق است. چند روز گذشته بود؟ نمی‌دانست! در این مدت فقط یک‌بار توانسته بود چشمانش را باز کند و سیاهیِ محض چشمانش را کور کرده بود.
چند روز بود که صدایی نشنیده بود؟ به یاد نمی‌آورد! مغزش از هرگونه اطلاعاتی خالی بود.

 

[Elaheh_A]

دستانش اسیر دستان دو نگهبان بود، پس دلیلی نداشت خودش قدم بردارد. پاهایش را بالا گرفت و آن دو مامور تنومندی که گرگینه بودنشان حدس سختی نبود، نیلدا را از آن دخمه‌ی تاریک بیرون بردند.
هجوم بی‌رحمانه‌ی نور خورشید که در این چند روز حتی آن را حس نکرده بود، باعث شد چشمانش را محکم‌تر روی هم فشار دهد. زمان مناسبی برای باز کردن چشم‌هایش نبود.
صدای همهمه‌ی مردم به سرش تازیانه می‌زد، کاش خفه می‌شدند. همان سکوتِ دخمه سرد و تاریک را می‌خواست. چرا این مردم رهایش نمی‌کردند؟ با پرت شدن ناگهانی‌اش روی زمین، صدای آخی از دهانش خارج شد. صدایش همانند همیشه میان شلوغیِ مردم گُم شد. چشمانش را به سختی از هم باز کرد.
تمام قبیله‌ی گرگ‌ها و خون‌آشام‌ها جمع شده بودند. سعی کرد بلند شود اما بدنش او را یاری نمی‌کرد. تنها توانست سرش را تکان دهد. سایرن‌ها؟ پس حتما امروز روز مهمی بود که آن‌ها را از دریاچه‌ی عزیزشان بیرون کشیده بود.
صدای قدم‌های سنگینی باعث شد غوغای مردم خاموش شود. سکوت بود و بوی ترس! کمی نیم‌خیز شد. آرتور_رهبر گرگینه‌ها با نگاهی غضبناک به او خیره بود. آن‌قدر خیره که احساس می‌کرد تمام افکارش درحال رصد شدن است. ادوارد و پدرش در سمت چپِ آرتور روی صندلی‌های چوبی نشسته بودند. نیوان کجا بود؟
صدای گریه‌های مادرش لرزه بر اندامش انداخت، تازه توانست چهره‌ی روشن و همیشه خندان مادرش که حالا پذیرای اشک‌های بی‌شمار بود را ببیند. تازه توانست پدرش را ببیند که شانه‌هایش خمیده بود و از آن ابهت همیشگی چیزی جز خاکستر نمانده بود. کاش زمین دهان باز می‌کرد و نیلدا را می‌بلعید! حرف‌های آرتور خنجری شده بود و تکه‌تکه بدنش را از هم جدا می‌کرد:
- نیلدا، دورگه...
دورگه. کاش نبود! کاش این موجود رقت انگیز او نبود! کاش یک گرگینه معمولی یا یک خون‌آشام معمولی بود. کاش هیچوقت پدر و مادرش ازدواج نکرده بودند یا حداقل او را به این دنیای لعنتی نمی‌آوردند.
صدای سردِ آرتورِ همیشه مهربان سوهان روحش بود:
- با کشتنِ یک گرگینه به مرگ محکوم میشه.
کشتنِ یک گرگینه؟ چه کسی را کشته بود؟ با یادآوری جسد آن پسر تمام تنش قندیل بست. قبلش نمی‌زد. کشته بود؟ یک گرگینه؟ صدای جیغ‌های مادرش، ضربان را دوباره به قلبش برگرداند. جانش از چشم‌هایش بیرون می‌ریخت. اشک برای این مصیبت کافی بود؟