اگر در ترکیبی شکل، اندازه، رنگ یا بافت فرمهای واحد کمی تغییر کند این فرمها دیگر قسمتی از یک ساختار تکرار محض نیستند، بلکه با تشابه بیشتر و به صورت آزادتری به یک دیگر مربوط میشود. تشابه میتواند چگونگی استقرار فرمهای واحد را نشان دهد. ترتیب استقرار مشابه فرمهای واحد ممکن است به یک ساختار تکرار، شعاعی یا تغییر تدریجی شبیه شود.